超级蠕虫(Zophobas atratus)类似于巨粉虫,是甲虫幼虫,通常在宠物商店中出售,作为爬行动物,鱼类和鸟类的饲料。
除了相对较大的尺寸(约2英寸长)之外,这些蠕虫还具有另一种超能力:它们可以降解聚苯乙烯塑料。
现在,在ACS的《环境科学与技术》杂志上发表的研究人员 已将这种能力与生活在幼虫肠道中的细菌菌株联系起来中国化工网okmart.com。
聚苯乙烯用于包装容器,一次性杯子和绝缘材料。当扔进垃圾填埋场或在环境中乱扔垃圾时,这种塑料需要数百年才能完全分解。
最近,一些研究发现,粉虫和超级蠕虫可以在几周内摄入并降解聚苯乙烯。
在粉虫中,这种能力与蠕虫肠道中某种降解聚苯乙烯的细菌有关。
李角杰,金大焕及其同事想在超级蠕虫中寻找相似的细菌。
该小组将50只超级蠕虫放置在一个以聚苯乙烯为唯一碳源的室内,在21天后,蠕虫消耗了大约70%的塑料。
研究人员随后 从蠕虫的肠道中分离出一株 铜绿假单胞菌细菌,并证明该细菌可以直接在聚苯乙烯表面生长并分解。
最后,他们从细菌中鉴定出一种酶,称为丝氨酸水解酶,该酶似乎是造成大多数生物降解的原因。
研究人员说,这种酶或产生这种酶的细菌有一天可以用来帮助分解废聚苯乙烯。